Europa verzwakken is naïef

Alleen door samenwerking kan Europa een hoofdrol spelen

Mohammed Chahim werd geboren in Fez en groeide op in een arbeiderswijk in Helmond, studeerde Econometrie aan Tilburg University en werkte na zijn promotie in Delft en Den Haag bij TNO. Sinds 2019 is Mohammed Europarlementariër in de Sociaaldemocratische fractie in Brussel.

Helmond lijkt een kweekvijver voor progressief politiek talent te zijn. Is dat toeval of niet?

Voor een deel toeval. Wel bestaat in een arbeidersmilieu het idee dat een dubbeltje niet zomaar een kwartje wordt. Het gaat niet vanzelf. Dat zorgt ergens voor bewijsdrang. Volgens mij komt Esmah Lahlah uit dezelfde buurt.

Hoe is het je gelukt zo snel gezichtsbepalend te worden in het Europees Parlement en het tot vice-voorzitter van de fractie te schoppen?

Brussel is erg gefocust op de inhoud in plaats van vorm. Mijn wetenschappelijke achtergrond en mijn focus op de energietransitie werd in het EP gezien en gewaardeerd.

Is het moeilijk om in de voetsporen te treden van politieke zwaargewichten als Paul Tang en Agnes Jongerius?

Agnes heeft veel bereikt in Europa met haar bijdrage aan de sociale wetgeving. Tientallen miljoenen Europeanen plukken daar de vruchten van.

De vrachtwagenchauffeurs in de EU werken nu onder dezelfde arbeidsomstandigheden. Een Europese richtlijn voor het minimumloon is gerealiseerd door haar. Een minimumloon in alle EU-landen wil niet zeggen dat dat overal €14 betreft maar dat dat binnen de verhoudingen van ieder EU-land is. Paul heeft zich enorm ingezet voor eerlijke belastingen en beschermen van onze privacy. Beide hebben me geïnspireerd en ik zal zorgen dan hun werk niet voor niets is geweest.

Op het laatste congres gaf je aan dat Agnes niet gauw tevreden was.

Dat klopt en daardoor heb ik ook veel van haar geleerd. Haar standpunt is dat Europa op minder CO2 moet koersen maar wel onder voorwaarden. De groene transitie

moet gelijk opgaan met de sociale transitie. Behalve in de groene economie moet ook geïnvesteerd worden in een nieuwe sociale orde. Niet alleen de klimaatdoelen halen maar ook de levensstandaard van de mensen daaraan koppelen. Met de investeringen voor de groene economie moeten ook het wonen en de bestaanszekerheid van de inwoners van de EU verbeterd worden.

Marathons lopen is je hobby. Is het verwezenlijken van de Green Deal een kwestie van lange adem? Wat moet bereikt zijn over vijf jaar, wil jij tevreden zijn?

Haha, dat valt mee. Ik heb er tot nu toe maar één gelopen. Europa heeft haar voorsprong m.b.t. innovatie van vijf jaar geleden verspeeld. We moeten pro-actiever worden om de achterstand in te lopen.

We moeten niet naïef zijn. De hightechbedrijven uit de VS beheersen ons leven, de mogelijke verkiezingswinst van Trump betekent verzwakking van de NAVO, de zonnepanelen en medicijnen komen uit China, het gas kwam uit Rusland. De windmolens dreigen ook buiten Europa gefabriceerd te worden. We moeten aan de slag met groene waterstof en groene ammoniak.

Op deelgebieden van de groene transitie streven landen als Marokko ons nu voorbij. Een gebied dat een kwart van Nederland beslaat, wordt daar ingericht voor het winnen van groene energie en produceren van groene waterstof.

Een tegenwicht tegen USA, China, Rusland en op termijn India, kan alleen bereikt worden door samenwerking in de EU. Partijen die zetels in het parlement willen halen om Europa intern te verzwakken zijn naïef. Dat moeten we echt niet willen. Europa heeft alleen door samenwerking de mogelijkheid om op wereldniveau een hoofdrol te blijven spelen als wereldmacht.

Hoe is in de Sociaaldemocratische fractie in Brussel gereageerd op de aanslag op de SPD-lijsttrekker voor EP Matthias Ecke in Dresden?

Erg geschrokken. Het is onacceptabel en gaat elke grens te buiten. Dit soort politiek geweld moet onmiddellijk stoppen: het tast onze democratie en belangrijkste waarden aan.

Er gaat veel geld naar Brussel. Gaan de fracties van de Sociaaldemocraten en de Groenen in Brussel een voorstel steunen om niet maandelijks een week in Straatsburg te vergaderen maar alle activiteiten in Brussel te concentreren? Wordt voor het Franse ego geen te hoge prijs betaald door de andere lidstaten van de EU?

De EU was aanvankelijk een economisch pact. Door de economieën te koppelen zou de vrede in Europa duurzaam worden. Straatsburg, de hoofdstad van de Elzas, heeft een grote symbolische waarde voor vrede. Eeuwenlang was de

Elzas de oorlogsarena in Europa. Dat besef is in Nederland minder dan in andere EU-landen.

Ja, ik vind het verkwisting van middelen maar het verlaten van Straatsburg zal geen topic worden in het EP.

Waarom gaan stemmen op 6 juni?

Decennialang is er veel opgebouwd: klimaat, bestaanszekerheid en veiligheid Enkele partijen willen dat nu afbreken en naar het EP gaan om Europa intern te verzwakken. We moeten Europa versterken en ons niet afhankelijk maken van andere machtsblokken.